La santé du Pape se détériore : l’inquiétude grandit au Vatican

À 88 ans, le Pape François traverse une nouvelle épreuve de santé avec une hospitalisation débutée le 14 février 2025 pour une bronchite, évoluant vers une pneumonie bilatérale. Alors que le Vatican évoque un état stable, mais un traitement complexe, cette situation ravive les interrogations sur la capacité du souverain pontife à poursuivre son ministère dans un contexte de calendrier chargé, notamment avec l’Année sainte en cours.

La santé du Pape François, né Jorge Mario Bergoglio en 1936, a été marquée par des fragilités dès son jeune âge. À 21 ans, il subit l’ablation d’une partie de son poumon droit en raison d’une infection respiratoire grave. Si cette opération n’a pas entravé ses activités pendant des décennies, les dernières années ont vu une succession de soucis médicaux. Depuis 2021, il a été opéré à deux reprises : une résection du côlon pour une diverticulite, puis une réparation d’une hernie abdominale en 2023. À cela s’ajoutent des problèmes de genou et de sciatique, qui l’obligent à utiliser un fauteuil roulant ou une canne depuis 2022. 

Le 14 février 2025, le Pape François est admis à l’hôpital Gemelli de Rome pour une bronchite persistante, après une semaine de symptômes respiratoires. Le lundi suivant, le Vatican annonce une « infection polymicrobienne des voies respiratoires », nécessitant un ajustement des traitements. Le 18 février, un communiqué révèle un début de pneumonie bilatérale, aggravant un tableau clinique déjà qualifié de « complexe ». Ces développements témoignent d’une vulnérabilité croissante, exacerbée par son âge et ses antécédents.

L’hospitalisation actuelle intervient après des signes préoccupants remarqués lors d’une célébration à Saint-Pierre le 9 février 2025, où le Pape, affaibli, limite ses déplacements à sa résidence de Sainte-Marthe. Le 14 février, malgré une matinée d’audiences, son état se dégrade, le conduisant à l’hôpital en « condition correcte », mais avec une gêne respiratoire notable. Les tests confirment une bronchite, mais la situation évolue rapidement. 

Le Vatican, dans ses mises à jour, indique que François reste stable, sans fièvre, et capable de lire ou de travailler légèrement depuis son lit d’hôpital. Cependant, la mention d’une pneumonie bilatérale – une infection touchant les deux poumons – souligne la gravité potentielle, surtout pour une personne de son âge avec un poumon partiellement amputé. Les médecins ajustent les antibiotiques, mais la durée de l’hospitalisation reste indéterminée, entraînant l’annulation d’événements prévus, dont l’audience générale du mercredi et des célébrations liées au Jubilé.

Cette nouvelle crise de santé survient alors que le Pape mène l’Année sainte 2025, un événement majeur attirant des millions de pèlerins à Rome. Avec un agenda comprenant des voyages prévus en Belgique, au Timor oriental et ailleurs, sa capacité à maintenir ce rythme est remise en question. Les observateurs s’interrogent aussi sur l’impact d’une éventuelle vacance du trône pontifical : un conclave, bien que non imminent, devient une hypothèse tangible si son état se dégrade davantage.  

Pour l’instant, le Pape François conserve une influence intacte. Mais sa fragilité physique pourrait contraindre l’Église à adapter son fonctionnement, déléguant davantage à ses collaborateurs, comme lors des récentes célébrations où des prélats ont pris sa place.