Comment fonctionne le vote à distance aux États-Unis ?

Ce mécanisme permet à des millions d’Américains de voter avant le jour officiel de l’élection, modifiant en profondeur la manière dont les élections se déroulent. En dépit de son rôle crucial, le vote anticipé et par correspondance reste une question sujette à débat dans la sphère politique américaine. Quels sont les ressorts de cette évolution, ses avantages, ses limites, et pourquoi divise-t-elle encore aujourd’hui ?

Une mutation électorale aux origines anciennes

La possibilité de voter en avance aux États-Unis n’est pas une nouveauté. Dès la fin du 19e siècle, des États avaient mis en place des systèmes permettant aux soldats et aux citoyens éloignés de leur lieu de vote de participer aux élections par correspondance. Toutefois, ce n’est qu’à partir des années 1970 que ce mécanisme a véritablement pris de l’ampleur, à mesure que la société américaine devenait plus mobile et que de nouveaux besoins se faisaient jour.

Le vote en avance s’est imposé au fil du temps comme une solution face aux contraintes professionnelles et géographiques des électeurs. En permettant à ces derniers de voter avant le jour J, les autorités électorales ont cherché à simplifier l’accès aux urnes. Cela s’est révélé particulièrement pertinent lors de crises comme celle provoquée par la pandémie de COVID-19, qui a marqué un tournant historique en 2020 : plus de 100 millions d’électeurs ont alors choisi de voter par correspondance ou en avance. Ce chiffre impressionnant, représentant environ 65 % des votes totaux, n’a pas manqué d’alimenter les suspicions de fraude électorale.

Comment fonctionne le vote anticipé et à distance ?

Aux États-Unis, le vote anticipé et à distance prend plusieurs formes qui varient selon les États. Cette disparité reflète l’approche décentralisée du système électoral américain, chaque État étant libre de définir ses propres règles en la matièr