« Essayez tout, n’abandonnons pas » : le soir où le pape François a failli mourir lors de son hospitalisation

De retour au Vatican depuis dimanche, le pape François, âgé de 88 ans, doit à présent traverser une période de convalescence d’au moins deux mois. Selon une interview du professeur Sergio Alfieri, publiée dans le quotidien italien Corriere della Sera, le souverain pontife a frôlé la mort à deux reprises durant son hospitalisation de 38 jours.

« Essayez tout, n’abandonnons pas »

Le moment le plus critique fut une soudaine crise de bronchospasme (contraction intense des bronches entrainant une asphyxie) survenue un soir, et qui aurait pu être fatale. Face à cette urgence, Sergio Alfieri raconte : « Nous avons alors dû choisir entre arrêter les soins et le laisser partir ou tenter de le soigner avec tous les médicaments et les thérapies possibles en prenant le risque très élevé d’abîmer d’autres organes. Nous avons choisi cette seconde voie ». C’est à ce moment-là que le pape François aurait par ailleurs dit à ses médecins : « Essayez tout, n’abandonnons pas. » 

Selon le professeur Alfieri, le pape a toujours eu une conscience aiguë de son état de santé et a demandé à ses médecins de lui dire la vérité. Cette lucidité a été un facteur clé dans son rétablissement. Après des jours de lutte contre une infection pulmonaire, son organisme a finalement réagi aux traitements, bien que les risques de complications aient été omniprésents.

Une nouvelle épreuve surmontée

Alors qu’il émergeait de cette première crise, un autre incident a failli lui être fatal : un épisode de régurgitation alimentaire ayant entraîné une inhalation partielle. Sans assistance immédiate, il aurait risqué la mort subite. « Cela a été terrible, nous avons vraiment pensé que nous ne pourrions pas réussir » confie le professeur.

« Il est fatigué physiquement mais il a la tête d’un homme d’une cinquantaine d’années », observe Alfieri. Son sens de l’humour n’aurait d’ailleurs pas faibli : une fois rétabli, il a partagé des moments de convivialité avec les autres patients et le personnel hospitalier, allant jusqu’à leur offrir une tournée de pizzas.

Toujours sous oxygène

De retour à la maison Sainte-Marthe, le pape poursuit une « physiothérapie respiratoire et motrice » visant à restaurer ses capacités respiratoires et vocales. Il reste sous oxygène la nuit et réduit progressivement cette assistance en journée. Bien qu’il concélèbre la messe dans la chapelle de son appartement et maintienne une activité professionnelle, ses médecins limitent strictement ses contacts pour prévenir toute infection.

Le Vatican n’a pas annoncé de visites depuis son retour, conformément aux recommandations médicales. Le roi Charles III d’Angleterre a d’ailleurs dû reporter sa rencontre avec le pape, initialement prévue le 8 avril.