Chine : en 2024, le nombre de mariages chute de 20%

Le nombre de mariages en Chine a connu une baisse de 20,5% en 2024, avec seulement 6,1 millions de mariages célébrés, contre 7,7 millions l'année précédente. Les autorités chinoises, confrontées à cette crise démographique, ont mis en place diverses initiatives pour encourager les naissances, comme des subventions et des programmes incitatifs, mais l'effet de ces mesures semble limité.

L'effondrement du nombre de mariages arrive dans un contexte où la population chinoise a diminué de manière drastique. En 2023, la Chine a été dépassée par l'Inde en tant que pays le plus peuplé du monde. En 2024, la population chinoise était estimée à 1,408 milliard, contre 1,410 milliard l'année précédente, selon les dernières données du gouvernement. Ce déclin démographique soulève donc des inquiétudes importantes pour un pays dont la croissance économique s'est longtemps appuyée sur une main-d'œuvre nombreuse.

Les raisons économiques figurent parmi les principaux facteurs expliquant cette réticence à se marier et à avoir des enfants. Le coût élevé de l'éducation, notamment les frais de garderie et les cours privés souvent jugés nécessaires pour réussir dans le système scolaire, pèse lourdement sur les finances des familles. Les jeunes adultes chinois expriment également des préoccupations sur le marché de l'immobilier et les pressions financières liées à l'achat d'un logement.

En Chine, le mariage est traditionnellement perçu comme un passage obligé avant la naissance des enfants, avec des naissances hors mariage considérées comme mal vues. Toutefois, une partie de la population semble remettre en question cette norme. Sur les réseaux sociaux, notamment sur Weibo, des commentaires font état de l’« inutilité » du mariage, avec certains internautes affirmant que « sans mariage, pas de bébé » et que cela mène à « une vie de bonheur assurée ».

La fin de la politique de l'enfant unique en 2016 et la possibilité, depuis 2021, d'avoir jusqu'à trois enfants, ne semblent pas avoir inversé cette tendance. De plus en plus de jeunes choisissent de vivre sans se marier, préférant parfois partager leur vie avec des amis proches plutôt qu'un partenaire de mariage. Les choix alternatifs au mariage traditionnel semblent gagner en popularité, avec des témoignages affirmant que « vivre avec une amie » est désormais une option viable pour certains jeunes adultes chinois.

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