[Portrait] J.D. Vance, le nouveau porte-flingue de Donald Trump

J.D. Vance. Ce nom ne dit presque rien pour la grande majorité des Français. Pourtant, il pourrait être le second homme le plus puissant des États-Unis en cas de victoire de Donald Trump aux élections de novembre prochain. Un paradoxe, pour une personnalité plutôt discrète. Bien que méconnue, l’histoire de J.D. Vance mérite d’être racontée du fait d’un parcours de vie assez extraordinaire.

J.D Vance : une vie d’Hillbilly

Qui aurait pu imaginer que J.D. Vance devienne un jour un homme politique de premier plan ? Pratiquement personne sans doute, au regard de son départ difficile dans la vie.

Né en 1984 à Middletown dans l’Ohio, le jeune James a connu la misère économique et sociale. Sa ville natale a subi de plein fouet l’effondrement de l’industrie américaine. Cette région prospère, autrefois surnommée la Steel Belt (ceinture d’acier) a connu les vagues de délocalisation et la concurrence étrangère issue de la mondialisation. Les progrès technologiques y ont également rendu la main-d’œuvre obsolète. Ainsi, le chômage a explosé, entraînant un exode vers d’autres villes où il était encore possible de trouver du travail. Un remake amer des Raisins de la colère.

C’est dans ce contexte qu’a grandi J.D. Vance, élevé dans une famille d’évangélistes conservateurs. Ses parents finissent par divorcer alors qu’il était enfant : sa propre mère luttant contre des problèmes de toxicomanie, la cellule familiale est totalement instable. Le jeune homme peut néanmoins compter sur ses grands-parents pour donner un semblant de structure dans son éducation. Vance racontera cette partie de sa vie dans un ouvrage autobiographique intitulé A Hillbilly Elegy [référence aux Hillbillies, terme péjoratif qui décrit une classe populaire des ouvriers blancs du nord des États-Unis].<